Mit den Hamburg Stealers haben die Capitals am Samstag und Sonntag eine Mannschaft zu Gast, die sich viel vorgenommen hat in dieser Saison und die eigenen Erwartungen bisher auch voll erfüllt. Mit jeweils vier Niederlagen liegen Bonn, Hamburg und Paderborn gleichauf in der Bundesliga Nord, absolutes Spitzenspiel also in der Rheinaue. Bei dem auch ein Bonner Neuzugang erstmals dabei sein wird.
„Das wird ein Pitcher-Duell in beiden Spielen. Und da kann es auf Kleinigkeiten ankommen“, sagte Bonns Headcoach Stan Exeter – das hat er vor den ersten Duellen in Hamburg gesagt, und an der Ausgangslage hat sich nichts geändert. Auf Bonner Seite Markus Solbach und Niklas Rimmel als Starter, auf Hamburger Seite Simon Bäumer und vor allem Yasutomo Kubo. Solbach und Bäumer fungieren beide auch jeweils als Designated Hitter, mischen als auch in der Offensive mit. Der japanische Werfer Kubo sorgte bereits im letzten Jahr für Furore und wurde zu Beginn dieser Saison gleich mal wieder zum Spieler der Woche in der Baseball Bundesliga gekürt.
Auf die Bonner Werfer kommt auch keine leichte Aufgabe zu, denn die Hamburger Offensive hat gezeigt, dass sie durch die Bank gut aufgelegt ist. Allen voran Quin Jordan Cotton und Simon Bäumer. Dazu kommen Neuzugang Ryuta Okada und Marc Harder. Aber auch die Bonner Offensive hat in den letzten Spielen deutlich zugelegt, was sich bei den 12:1 und 13:3 Siegen gegen Köln zeigte. Bester Schlagmann bisher ist Daniel Sanchez, ihm folgt mittlerweile Eric Brenk, der sich seit seinem Homerun gegen Köln aus seinem kleinen offensiven Tief befreit hat. Und Luis Martin lief mit 5 for 5 zu großer Form gegen die Cardinals auf. Außerdem haben die Capitals mit Nick Michaels einen neuen US-Schlagmann geholt, der im heimischen Stadion seinen ersten Homerun auflegte.
Zurück im Bonner Team werden übrigens die College Spieler sein wie Anthony Rodriguez-Klinzing, nächste Woche auch Paul Schmitz, Noah Lindt und Titus von Kapff. Neu dazu gehört auch ein Hamburger, der nun ausgerechnet gegen sein Heimatteam erstmals für die Capitals dabei ist: Rickert Koch. Der Pitcher ist Collegespieler vom Eckerd College, St. Petersburg, Florida, studiert Marketing / Communication / International Business und ist deutscher Nationalspieler. Seit seinem 10. Lebensjahr hat er für die Stealers gespielt. Doch nun sagt der 22-Jährige: „An Bonn geht für mich kein Weg vorbei, wenn ich mich als Pitcher verbessern möchte. Ich freue mich besonders, mit Markus Solbach und Niklas Rimmel zu arbeiten und von deren Erfahrungen zu lernen. Deshalb freue ich mich sehr auf Bonn und hoffe, das Team unterstützen zu können.“ Rick Koch spielt für die Eckerd Tritons im NCAA Division 2 und wird vornehmlich als High-Leverage Reliever (“Fireman”) und Closer eingesetzt, wirft also am Ende eines Spiels. Er hat die besten Reliever Stats des Teams. Ab nächstes Jahr ist er als Starter bei den Tritons vorgesehen.
Das Spiel am Samstag ist um 17 Uhr, das am Sonntag um 12 Uhr im Stadion Rheinaue.